बडगाम के ज़हूर अहमद डार का दावा है कि उन्होंने 1990 के दशक से कश्मीर में 111 से ज़्यादा मंदिरों की देखभाल की है। आतंकवाद के दौर में फैले डर के बावजूद, उन्होंने इन मंदिरों की देखरेख जारी रखी; वे इस काम को धार्मिक सद्भाव, इंसानियत और अपनी आस्था से जुड़ा एक फ़र्ज़ मानते थे।

जम्मू-कश्मीर में आतंकवाद के दौर में, जब बड़ी संख्या में कश्मीरी पंडित घाटी छोड़कर चले गए और कई मंदिरों में पूजा-पाठ बंद हो गया, तो कुछ स्थानीय मुसलमान इन धार्मिक स्थलों की देखभाल की ज़िम्मेदारी उठाने के लिए आगे आए। बडगाम ज़िले के चरार-ए-शरीफ़ इलाके के रहने वाले ज़हूर अहमद डार की कहानी भाईचारे और सांप्रदायिक सद्भाव की इसी भावना का सबूत है। उनका दावा है कि 1990 के दशक से उन्होंने पूरे कश्मीर में 111 से ज़्यादा मंदिरों की देखभाल की है।

'मंदिरों की देखभाल करने वाला कोई नहीं बचा था'
ज़हूर अहमद डार 'नेशनल सोशलिस्ट लीग ऑफ़ इंडिया' से जुड़े हैं। उन्होंने बताया कि 1990 के दशक में, जब कश्मीर में आतंकवाद बढ़ा और कश्मीरी पंडितों को घाटी छोड़ने पर मजबूर होना पड़ा, तो मंदिरों की देखभाल करने वाला कोई नहीं बचा था। धीरे-धीरे, कई प्राचीन और ऐतिहासिक मंदिर खस्ताहाल होने लगे। इसी दौरान—जब देखभाल करने वाला कोई नहीं था—उन्होंने इन मंदिरों की देखभाल की ज़िम्मेदारी खुद उठाई।

'...तभी मैंने पूरे कश्मीर में मंदिरों की देखभाल की'
इंडिया टीवी से बात करते हुए ज़हूर अहमद ने कहा कि 1990 के दशक में उनका सबसे अहम योगदान इन मंदिरों की देखभाल करना था। उन्होंने कहा:

"90 के दशक में, जब सभी कश्मीरी पंडित चले गए थे, तब मैंने पूरे कश्मीर में मंदिरों की देखभाल की। ​​किसी को पता भी नहीं था कि उनकी देखभाल कौन कर रहा है। चाहे अनंतनाग हो, हंदवाड़ा हो या घाटी का कोई और हिस्सा, मुझे मंदिरों की हालत देखने के लिए हर ज़िले में जाना पड़ता था।"

ज़हूर अहमद डार ने बताया कि उस समय लगभग 75 प्रतिशत मंदिर खस्ताहाल स्थिति में थे। हालाँकि, जैसे-जैसे कश्मीर में हालात सुधरे, इन मंदिरों के जीर्णोद्धार और मरम्मत का काम शुरू हुआ। जिन मंदिरों की देखभाल में उन्होंने मदद की, उनमें ज्येष्ठ देवी मंदिर, राजभवन के पास का मंदिर और हंदवाड़ा का भद्रकाली मंदिर शामिल हैं।

**एक साथी के साथ मिलकर मंदिरों की देखभाल**
ज़हूर अहमद ने अपने साथी एम.के. पंडिता के बारे में भी बात की। उनके अनुसार, पंडिता ने व्यक्तिगत रूप से कई मंदिरों की देखभाल की और इस काम में काफी मदद की। उन्होंने बताया कि उस समय, वे दोनों मुख्य रूप से यह ज़िम्मेदारी संभाल रहे थे—पंडिता पंडित समुदाय का प्रतिनिधित्व कर रहे थे और ज़हूर अहमद मुस्लिम समुदाय का। वे मंदिरों की हालत का जायज़ा लेने के लिए अलग-अलग इलाकों में जाते थे। मंदिरों को सुरक्षित और बिना नुकसान के रखने के लिए उन्हें लगातार एक जगह से दूसरी जगह जाना पड़ता था।

**डर के बावजूद चुपचाप मंदिरों का दौरा**
1990 का दशक कश्मीर के लिए बहुत मुश्किल दौर था। ऐसे माहौल में मंदिरों की देखभाल करना आसान काम नहीं था। ज़हूर अहमद ने माना कि वह डरे हुए थे, फिर भी उन्होंने अपनी गतिविधियों को गुप्त रखा। उन्होंने कहा:

"मैं बहुत डरा हुआ था। मैं किसी को नहीं बताता था कि मैं क्या कर रहा हूँ। मैं चुपचाप मंदिरों में जाता था। चाहे श्रीनगर हो, बडगाम हो, हंदवाड़ा हो या पुलवामा, मैंने कभी किसी को नहीं बताया कि मैं मंदिर जा रहा हूँ। अगर कोई पूछता कि मैं कहाँ जा रहा हूँ, तो मैं बस यही कहता कि मुझे कुछ काम है।"

ज़हूर को डर था कि अगर लोगों को उनके काम के बारे में पता चल गया, तो उनका पीछा किया जा सकता है या उन पर नज़र रखी जा सकती है। उस समय खतरा इतना ज़्यादा था कि उन्होंने मंदिर से जुड़ी अपनी गतिविधियों को पूरी तरह गुप्त रखा।

**'कश्मीर में लगभग 111 मंदिरों की देखभाल की'**
जब उनसे पूछा गया कि उन्होंने व्यक्तिगत रूप से कितने मंदिरों की देखभाल की है, तो ज़हूर अहमद ने लगभग 111 की संख्या बताई। उन्होंने कहा:

"पूरे कश्मीर में लगभग 111 मंदिर हैं जिनकी मैंने व्यक्तिगत रूप से देखभाल की है।"

उन्होंने यह काम ज़्यादातर अकेले ही किया। हालाँकि, कुछ मौकों पर एम.के. पंडिता भी उनके साथ जाते थे। ज़हूर अहमद ने बताया कि पंडिता एक ट्रस्ट के इंचार्ज थे और ज़रूरत पड़ने पर उनके साथ मंदिरों में जाते थे।

**शीतल नाथ मंदिर की भी देखभाल की**
शीतल नाथ मंदिर के बारे में—जहाँ बातचीत के दौरान ज़हूर अहमद भी मौजूद थे—उन्होंने बताया कि 1990 के दशक में उन्होंने इसकी देखभाल की थी। अब मंदिर का प्रबंधन संबंधित लोगों को सौंप दिया गया है, जो खुद इसकी देखरेख करते हैं। गौरतलब है कि 36 साल बाद यहाँ मंदिर की घंटियों की गूंज सुनाई दी है और कश्मीरी पंडितों ने हवन और पूजा-पाठ किया है। ज़हूर अहमद ने कहा,

"90 के दशक में, मैं श्रीनगर के सभी मंदिरों की देखभाल करता था। मैं सुबह-शाम मंदिरों में जाता था। जब भी मुझे समय मिलता, मैं खुद वहाँ जाता था। चाहे लाल चौक हो, हब्बा कदल हो या श्रीनगर का कोई और इलाका, मैं मंदिरों की हालत देखने जाता था।"

**"अल्लाह ने मुझे इस काम के लिए चुना"**
इतने मुश्किल समय में यह काम करने की हिम्मत उन्हें कहाँ से मिली? इस सवाल के जवाब में ज़हूर अहमद ने कहा कि उन्हें अल्लाह की मदद और कृपा से अपना रास्ता मिला। उन्होंने कहा,

"यह बस अल्लाह की मदद थी। अल्लाह की कृपा मुझ पर थी। उन्होंने मुझे रास्ता दिखाया और मार्गदर्शन किया कि क्या करना है। वही मेरी सबसे बड़ी प्रेरणा थी।" 

ताक़त।"

जब उनसे पूछा गया कि जर्जर मंदिरों को देखकर उन्हें कैसा लगा, तो उन्होंने कहा कि उन्हें आध्यात्मिक शांति का अनुभव हुआ। उन्होंने बताया कि वे दरगाहों पर भी जाते थे और मंदिरों की देखभाल भी करते थे। उन्होंने कहा,

"दिन के आखिर में, मुझे लगा कि मैंने कुछ हासिल किया है—सिर्फ़ इस दुनिया के लिए ही नहीं, बल्कि उस दुनिया के लिए भी जहाँ हमें इस ज़िंदगी के बाद जाना है।"

**खंडहर से मंदिर को फिर से संवरते देख खुशी**
ज़हूर ने कहा कि जब उन्होंने... उन्हें मंदिर को उसकी पुरानी सुंदरता में वापस लौटते देख बहुत खुशी हुई—एक ऐसी जगह जो कभी खंडहर बन गई थी। उन्होंने कहा कि जहाँ कभी वीराना और मलबा था, वहाँ अब एक सुंदर बगीचा है। चारों ओर फूल खिले हैं, और मंदिर को बहुत खूबसूरती से ठीक किया गया है; फिर से प्रार्थनाएँ हो रही हैं, और मंदिर की घंटियों की आवाज़ हवा में गूँज रही है। इसे कश्मीर के लिए गर्व की बात बताते हुए ज़हूर अहमद ने कहा:

"हिंदू, मुस्लिम, सिख और ईसाई—हम सब एक हैं। कश्मीर में हमारे सभी धार्मिक स्थल पवित्र हैं। आखिरकार, यह इंसान की सोच पर निर्भर करता है; हर कोई एक जैसा नहीं सोचता। लेकिन भगवान लोगों को खास मकसद पूरे करने के लिए भेजते हैं। वे उनके दिलों में एक इरादा डालते हैं, और वे उस पर अमल करते हैं। शायद अल्लाह ने मुझे इस काम के लिए चुना, और इसलिए मैं बस इसे पूरा कर रहा हूँ।"

कश्मीरियत और भाईचारे की एक कहानी

ज़हूर अहमद डार की कहानी सिर्फ़ एक व्यक्ति के बारे में नहीं है। यह कश्मीर के उस पहलू को भी दिखाती है जहाँ मुश्किल हालात के बावजूद, अलग-अलग धर्मों के लोगों ने एक-दूसरे के धार्मिक स्थलों का सम्मान बनाए रखा। 1990 के दशक के अशांत दौर में, जब कई मंदिर वीरान पड़े थे, ज़हूर अहमद जैसे स्थानीय लोगों ने उनकी देखभाल की ज़िम्मेदारी उठाई। उन्होंने बिना किसी प्रचार की चाहत और बिना डरे, चुपचाप कई सालों तक इन मंदिरों की सेवा की।